「う～ん」
湯浴みをしながら、じっと見つめるのは自分の身体。
そこは傷一つ、千尋が望んでいるものもなくて。
「はぁ……」
大きなため息を漏らしながら湯を出ると、用意されていた衣を纏い部屋へと戻る。
「どうしたんですか？」
「……え？ 風早！？ いつ来たの？」
「今ですよ。今日はずっと心ここにあらずという感じでしたが、どうかしたんですか？」
風早の言葉に、そんなにも考え込んでいたのかと、千尋は恥ずかしそうに頬を染めた。
「千尋？」
「あ、その、えっと……」
説明するのも恥ずかしく、困ったように見上げるが、にこにこ笑顔は無言で千尋の言葉を待っていて。
観念すると、目を合わせないよう俯きながら口を開いた。
「あの、ね？」
「はい」
「その……ないなぁって思って」
ようやく聞き出した内容は、しかし主語が見事に吹っ飛ばされていて、風早は再度千尋に問うた。
「何がないんですか？」
「……マーク」
「え？」
「キスマーク……ないなぁって」
告げられた思いがけない内容に風早が目を丸くすると、千尋は恥ずかしそうに頬を押さえた。
「な、なんでもないのっ！ 今のは忘れてっ！ ナシッ！！」
大きく手を振り、必死に否定する千尋に、しかし風早はにこりと微笑んだ。
「取り消してしまうんですか？ 俺は忘れたくないんですが……」
「え？」
瞳を瞬く千尋に、つん……と指で肌を撫でる。
「――ここにつけていいのでしょう？ 痕を」
「か、風早？」
「千尋のお願いを俺が聞かないわけがないじゃないですか」
千尋を抱き上げ、にこにこと嬉しそうに微笑む風早に、千尋の顔がこれ以上になく真っ赤に染まる。
キスマークをつけて欲しい、なんてなんと恥ずかしいお願いをしたのだろう！
今更ながらに羞恥心が沸き起こるが後の祭り。
あっさりと寝台に運ばれると、キスの雨が降ってきて、千尋の意識は甘く染められていった。